Поэзия 1920-х наследовала художественные представления Серебряного века: в частности, о слове как предмете и о преображающей роли искусства в его отношении к действительности. С другой стороны, она осуществлялась в обстоятельствах меняющегося уклада жизни. Художественные представления Николая Заболоцкого характеризовались недоверием и к словам, и к эмпирическим предметам. То и другое – готовые данности старого мироздания. Творчество постоянно преодолевает эти данности, прозревая истинную субстанцию жизни поверх них и помимо их. Этим мироощущением продиктованы особенности поэтики Заболоцкого, особенно ясно проявившиеся в период 1920-30-х годов.